Bergues et ses environs : que faire en Terre de Flandre ?
Que faire à Bergues et en Terre de Flandre ? Beffroi UNESCO, abbaye Saint-Winoc, moulin de Watten, moulin de Wormhout, rallyes familles... Notre guide complet à 40 minutes de Lille.
NORD
Bergues, c'est une ville qu'on traverse parfois sans s'arrêter, un peu cachée entre Dunkerque et Saint-Omer, et c'est vraiment dommage. Parce que cette petite cité flamande fortifiée a tout d'un décor de carte postale, sauf que c'est bien réel !
Tim et moi avons passé une journée entière à Bergues à la découverte des incontournables de la ville, je vous raconte !
Bienvenue à Bergues
Bergues est à 40 minutes de Lille en voiture, et facilement accessible en train également. C'est une destination parfaite pour une journée, un week-end ou même une escapade de dernière minute.
La ville est entourée de remparts et de douves, un ensemble fortifié unique, en grande partie dû à Vauban, l'ingénieur militaire de Louis XIV qui l'a renforcé au XVIIe siècle. À l'intérieur de ces murailles, tout est à portée de marche : le beffroi, les ruelles pavées, les canaux qui reflètent la lumière, la place du marché qui s'anime le lundi matin. C'est une ville à taille humaine et préservée.
Bergues, c'est aussi une ville de caractère. Elle a survécu aux guerres, été bombardée, reconstruite, et elle a gardé cette âme flamande qu'on sent dès qu'on déambule dans ses rues. Chaleur des gens, patrimoine soigné, gastronomie généreuse, tout y est.
Bienvenue chez les Ch'tis : oui, c'est bien là
Difficile de parler de Bergues sans mentionner ce film. Bienvenue chez les Ch'tis, sorti en 2008 et devenu le film français le plus vu de tous les temps avec plus de 20 millions d'entrées, a été tourné en grande partie ici. Le bureau de poste de Kad Merad, le beffroi, les ruelles pavées, la place du marché, tout ça, c'est Bergues. Depuis le film, la ville est devenue un vrai lieu de pèlerinage pour les fans, et elle a su jouer le jeu sans se caricaturer pour autant.
La convivialité et la chaleur des gens du coin que le film célèbre, on l'a vraiment ressentie tout au long de la journée. Ce n'est pas un cliché, c'est Bergues, c'est le Nord !
L'office de tourisme propose d'ailleurs le "Ch'ti Tour" lors d'une visite de 1h30 qui permet de découvrir les lieux de tournages. Plus d'informations ici.
Le beffroi : 206 marches et une vue imprenable
On commence la journée par l'incontournable beffroi de Bergues. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, cette tour de brique jaune construite à partir du XIIe siècle domine la ville et toute la plaine flamande. Elle a traversé les siècles, survécu aux guerres, été dynamitée par les Allemands en 1944 lors de leur retraite, et reconstruite à l'identique entre 1958 et 1961. Aujourd'hui, elle abrite l'office de tourisme, une école de musique et des salles d'exposition.
On monte les 206 marches, et à chaque étage, on découvre quelque chose de nouveau : une exposition sur l'histoire du monument, une salle dédiée au carnaval de Bergues, une autre sur l'architecture flamande, et l'incroyable mécanisme de l'horloge. Tout en haut, la cabine du carillonneur et ses 50 cloches, dont certaines ont survécu à la destruction de 1944 et datent des XVIIe et XVIIIe siècles. Depuis le belvédère, la vue sur la plaine flamande est vraiment belle : les remparts, les canaux, les toits de tuile, les champs à perte de vue. On y reste un bon moment avant de redescendre.
Comptez 3 euros pour un enfant pour monter au beffroi et 5 euros pour un adulte. Toutes les informations et réservations en ligne ici.
Le tramway touristique
Après le beffroi, on monte à bord du tramway touristique de Bergues. Une balade commentée qui fait le tour de la ville et de son patrimoine, parfaite pour comprendre l'histoire de cette cité fortifiée sans avoir à tout chercher soi-même. C'est ludique, accessible à tous, et ça raconte Bergues avec une vraie générosité. On y apprend des anecdotes sur les remparts, les canaux, les bâtisses remarquables... Un bon complément à la visite à pied, et une façon originale de découvrir la ville. Toutes les informations ici.
Les vestiges de l'abbaye Saint-Winoc
Un des arrêts les plus inattendus de la journée : les vestiges de l'abbaye Saint-Winoc. Fondée en 1022 par le comte de Flandre Baudouin IV sur la colline qui dominait la ville, cette grande abbaye bénédictine a été entièrement rasée lors de la Révolution française. Il n'en reste aujourd'hui que deux tours inscrites aux Monuments Historiques : la Tour Bleue (ou tour carrée), posée à l'emplacement de la croisée du transept de l'ancienne abbatiale, et la Tour Blanche (ou tour pointue), coiffée d'une flèche octogonale en ardoise qui se voit de loin.
Elles se dressent dans un jardin public en accès libre, dans un silence qui contraste avec le reste de la ville. Le jardin est soigné, agréable, et l'ensemble dégage une atmosphère particulière : deux tours médiévales debout dans un espace vert, seules rescapées de plusieurs siècles d'histoire. J'ai adoré cet endroit !
Le jardin est en en accès libre et gratuit en permanence :)
Un conseil avant de venir : téléchargez l'application gratuite Legendr. Elle propose un parcours de visite guidée numérique sur l'abbaye, avec des reconstitutions 3D qui permettent de voir l'abbaye telle qu'elle était au XVIIe siècle dans toute sa splendeur. C'est une façon vraiment sympa de donner vie à des vestiges qui, sans ça, restent difficiles à imaginer.
Trottinettes électriques le long des remparts
Pour changer de rythme, on loue des trottinettes électriques directement à l'office de tourisme. Et la balade le long des remparts est vraiment très agréable. Les fortifications de Bergues sont parmi les mieux conservées du Nord de la France, en grande partie grâce à Vauban, l'ingénieur militaire de Louis XIV qui les a renforcées au XVIIe siècle. En les longeant, on passe devant les portes d'entrée, les tours de guet, les fossés remplis d'eau et les douves qui reflètent la lumière. C'est beau, et c'est aussi une façon très douce de prendre conscience de l'étendue de la cité fortifiée.
La balade se fait aussi très bien à pied, comptez une petite heure pour faire le tour complet des remparts.
Flâner dans Bergues : façades flamandes et canaux
Entre les visites, on prend le temps de simplement se balader dans la ville. Et c'est là qu'on comprend vraiment le charme de Bergues. Les façades en brique, les maisons qui se reflètent dans les canaux, la place du marché qui s'anime le matin... Tout ici a une cohérence architecturale rare, préservée malgré les destructions de la guerre.
Le circuit des Vieilles Pierres, un parcours patrimonial de 3 kilomètres balisé dans la ville, est une façon idéale de tout découvrir à son rythme. On passe devant l'ancien Mont-de-Piété, un bâtiment de briques et de pierres du XVIIe siècle qui abrite aujourd'hui le musée municipal de Bergues avec ses collections de peintures flamandes. On longe les canaux qui entourent la ville, on lève les yeux sur les clochers, on s'arrête sur des ponts. C'est Bergues dans ce qu'elle a de plus authentique.
Le fromage de Bergues : une dégustation s'impose
Impossible de passer une journée à Bergues sans parler du fromage de Bergues. Ce fromage à pâte molle est une spécialité locale qu'on trouve dans les épiceries et fromageries de la ville. Son goût est prononcé, sa texture crémeuse, et il se marie parfaitement avec une bière du Nord.
On termine par un arrêt à La Dunkerquoise. Cette biscuiterie artisanale regroupe toutes les spécialités de la région : le fameux fromage de Bergues, la saucisse de Bergues, les biscuits flamands, les coffrets cadeaux... C'est l'arrêt idéal pour rapporter quelque chose de local et de bon, et franchement difficile de repartir les mains vides...
Où manger à Bergues ?
Bienvenue Chez Nous : Notre coup de cœur pour le déjeuner. La cuisine est vraiment bonne, les produits sont locaux, et l'accueil est chaleureux, exactement dans l'esprit de la ville. Ce que beaucoup ne savent pas : le restaurant fait aussi chambre d'hôtes. Si vous voulez prolonger la journée et dormir sur place, c'est l'adresse idéale pour une nuit vraiment locale.
Le Bruegel : Une institution à Bergues, réputée pour sa cuisine du terroir flamand et ses produits locaux. Un incontournable selon tous les habitants du coin, à tester absolument si vous restez pour le dîner.
À découvrir aussi dans le territoire
Bergues, c'est le cœur de la visite, mais le territoire de Terre de Flandre qui l'entoure mérite qu'on s'y attarde !
Le Mont de Watten et sa vue panoramique
Un autre coup de cœur dans le territoire : le moulin de la Montagne à Watten. Ce moulin en pierre du XVIIIe siècle se dresse au sommet du mont de Watten, à 72 mètres d'altitude, le dernier maillon de la chaîne des Monts de Flandre. Je n'ai pas visité l'intérieur, mais l'endroit en lui-même vaut largement le détour.
Depuis là-haut, la vue sur la plaine maritime et l'Audomarois est vraiment belle, par temps clair, on aperçoit même la mer. Il y a des bancs et des tables de pique-nique sur place, ce qui en fait un spot parfait pour une pause déjeuner en plein air. Un de ces endroits simples et gratuits qui font toute la richesse du territoire.
Le moulin Deschodt à Wormhout
À quelques kilomètres de Bergues, le village de Wormhout abrite l'un des trésors cachés de la Flandre : le moulin Deschodt. Construit en 1756, c'est le plus authentique moulin à vent sur pivot de la région, et le seul rescapé des onze moulins que comptait autrefois la commune. Surnommé le "géant des Flandres", ses ailes mesurent 24 mètres d'envergure pour un poids estimé à 80 tonnes. J'ai eu la chance de le visiter lors d'une autre journée dans le territoire, la visite dure environ une heure, avec des guides passionnés qui racontent l'histoire du moulin et de la meunerie flamande. Un arrêt vraiment sympa, et inattendu.
Il se visite en saison sur créneaux horaires définis ou sur rendez-vous, pensez à réserver à l'avance via l'office de tourisme de Terre de Flandre.
Les rallyes familles : explorer la Flandre autrement
Terre de Flandre Tourisme propose 35 rallyes pédestres pour partir à la découverte des villages flamands en famille. Le principe : des parcours balisés jalonnés d'énigmes et de jeux d'observation pour percer les secrets du patrimoine local. J'ai testé celui de Volckerinckhove, un joli village flamand où le guide vous emmène découvrir chaumière, moulin à cheval (unique en France !), four à pain et église. Vraiment sympa, accessible à tous et parfait pour une sortie en plein air.
Vous l'aurez compris...
Bergues est une ville magnifique mais le territoire qui l'entoure mérite tout autant qu'on s'y attarde. Des moulins perchés sur les collines, des villages flamands à explorer à son rythme, des panoramas inattendus, des artisans et des saveurs locales... La Terre de Flandre, c'est une destination de proximité qu'on a tendance à sous-estimer, et qui réserve vraiment de belles surprises.
À 40 minutes de Lille, il n'y a vraiment plus d'excuse pour ne pas y aller.
Journée organisée en collaboration avec Terre de Flandre Tourisme.
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