Cœur d'Ostrevent : une journée pour (re)découvrir un territoire qui vous surprendra
À la découverte du territoire Cœur d'Ostrevent : cités minières en vélo, balade le long de la Scarpe, chèvrerie authentique et centre historique minier de Lewarde. Une journée slow tourisme à moins d'1h de Lille.
NORD
Il y a des territoires qu'on traverse sans vraiment s'y arrêter. Cœur d'Ostrevent en fait partie. Situé entre Douai et Valenciennes, à quelques kilomètres de l'autoroute, ce bout du Nord qu'on ne prend pas le temps de connaître cache pourtant une richesse qu'on n'attendait pas : un patrimoine minier classé à l'UNESCO, une nature douce le long de la Scarpe, des producteurs locaux passionnés, et une vraie identité de territoire.
Nous avons passé une journée entière dans le Cœur d'Ostrevent, accompagnés par l'office de tourisme. Et honnêtement ? On repart avec l'envie d'y revenir.
Le Cœur d'Ostrevent, c'est quoi exactement ?
C'est un territoire situé dans le Nord, entre Douai et Valenciennes, qui rassemble une quarantaine de communes autour d'une identité forte : celle du bassin minier. Ici, les cités ouvrières, les terrils et les chevalements font partie du paysage. Mais Cœur d'Ostrevent, c'est aussi la Scarpe, une rivière paisible qui serpente entre prairies et roselières, des producteurs qui gardent vivants des savoir-faire locaux, et une nature préservée qui contraste avec l'image industrielle qu'on peut avoir du secteur.
C'est exactement le genre de destination qu'on appelle "slow tourisme" : on prend le temps, on échange avec les gens du coin.
Le matin : vélos, terrils et nature le long de la Scarpe
Les cités minières Lemay et Sainte-Marie à vélo électrique
La journée commence à Pecquencourt, au départ de l'office de tourisme, avec une mise en selle sur des vélos à assistance électrique. Direction les cités minières Lemay et Sainte-Marie, deux ensembles patrimoniaux qui témoignent de l'organisation de la vie ouvrière au temps de la mine.
Ces cités, construites par les compagnies minières pour loger les familles des mineurs, ont une architecture reconnaissable entre mille : maisons en rangées, jardins ouvriers, rues tracées au cordeau. Elles ont beau être habitées, elles ont gardé leur caractère d'époque. Se balader à vélo à travers ces rues, c'est une façon très douce d'entrer dans l'histoire sans se sentir dans un musée. L'assistance électrique rend le tout accessible à tous les niveaux, on a pédalé sans effort !
Balade au fil de l'eau le long de la Scarpe
Après les cités, le VAE nous emmène longer la Scarpe. Et là, changement de décor total. On quitte les rues pavées pour des chemins bordés de végétation, avec la rivière qui coule tranquillement à côté. Le coin est vraiment beau, préservé, presque secret. Des hérons, des reflets dans l'eau, le silence. C'est le genre de balade qu'on adore !
Le réseau de pistes cyclables autour de la Scarpe est bien balisé et vraiment agréable. Pas besoin d'être cycliste confirmé : ça roule tout seul, surtout avec l'assistance !
Le terril des Argales 📍Rieulay
Étape suivante : le terril des Argales, à Rieulay, et c'est clairement l'un des endroits qui surprend le plus sur le territoire !
On imagine un terril, on pense à une colline noire de schistes. Ici, c'est tout autre chose. C'est le plus grand terril plat d'Europe !
Au pied du terril, une plage de sable fin borde un lac, oui, une vraie plage, avec du sable, de l'eau et du soleil. Le site abrite une base nautique qui propose des activités sur l'eau : pédalos, canoë, paddle… C'est l'antithèse parfaite de l'image industrielle qu'on associe aux terrils. Un coin de nature reconquise, aménagé pour qu'on puisse vraiment profiter, se poser, se baigner.
C'est exactement ce qu'est Cœur d'Ostrevent : un territoire qui a su transformer son passé en atout.
Sur place, un point d'informations touristique baptisé la Baraque 144 permet de s'orienter, d'en apprendre plus sur l'histoire du site et de préparer la suite de la balade.
L'après-midi : patrimoine et mémoire minière
Le château Montmorency 📍Montigny-en-Ostrevent
Classé Monument Historique depuis 1929, le château de Montmorency à Montigny-en-Ostrevent est un château fort du Moyen Âge qui a gardé toute son architecture d'origine : deux tours en U en grès, une grande porte en arc brisé, et un étage en brique rouge ajouté au XVIe siècle. Le site abrite aujourd'hui un centre équestre, un restaurant ouvert en semaine dans la cour, et accueille chaque premier dimanche de mai les Médiévales : une fête historique avec combats, tir à l'arc et marché d'époque à ne pas rater si vous passez au bon moment.
La chèvrerie "Les Chevrettes du Terril" : le coup de cœur de la journée
Si je ne devais garder qu'un seul souvenir de cette journée, ce serait la pause à la chèvrerie "Les Chevrettes du Terril". On ne s'attendait pas à être autant touchés.
On découvre dans une ferme comme il en existe peu : des chèvres respectées, deux frères qui font tout à la main, un accueil d'une générosité rare. La pause repas et les planches apéro qu'ils nous ont préparées étaient à l'image de l'endroit : simples, vrais, délicieux. Des fromages frais et affinés faits sur place, des produits locaux, une table dans la ferme.
Ce qui m'a vraiment touchée, c'est la passion de ces gens pour ce qu'ils font. On reviendra et ça c'est sûr !
Le plus grand musée de la mine en France : Le Centre Historique Minier
📍Lewarde
La journée se termine à Lewarde, au Centre Historique Minier, et c'est clairement un incontournable absolu si vous venez dans le secteur.
Installé sur le site de l'ancienne fosse Delloye, le musée vous invite à découvrir l'histoire du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais. Le site s'étend sur 8 hectares et la visite se déroule en deux temps : une partie guidée dans les galeries reconstituées, et une partie libre dans les expositions en surface.
Équipés d'un casque, on traverse les époques de 1720 à 1990 dans les chantiers d'exploitation reconstitués à l'identique. Le guide est passionnant, il raconte le quotidien des mineurs, les conditions de travail, les accidents, la solidarité entre les familles. C'est très bien fait, jamais soporifique, et vraiment bien adapté à tous les publics.
Ce qui m'a marquée en surface, c'est la salle des pendus : les vêtements des mineurs suspendus en hauteur au bout d'une corde pour ne pas qu'ils soient mouillés, et la lampisterie avec ses centaines de lampes alignées. Des détails qui rendent l'histoire très concrète, très humaine. Le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012, et on comprend pourquoi quand on se retrouve au cœur de ce site.
Une nouveauté à signaler : les témoignages des anciens mineurs sont désormais accessibles grâce à l'intelligence artificielle, vous pouvez poser vos questions sur une tablette interactive et c'est un ancien mineur qui vous répond en vidéo. C'est une façon très moderne de préserver une mémoire qui aurait pu disparaître.
Infos pratiques :
Fosse Delloye, Lewarde (près de Douai)
Ouvert tous les jours (sauf 1er mai, 1er janvier, 25 décembre et lundis hors saison)
Adulte : 14,30 € / Réduit : 8,50 €
Infos pratiques pour organiser votre journée
Depuis Lille : comptez environ 40 minutes en voiture. Le territoire est très facilement accessible via l'A21.
Point de départ conseillé : l'Office de tourisme Cœur d'Ostrevent, 34 rue de Chambéry à Pecquencourt (59146). L'équipe est hyper disponible pour vous aider à construire votre programme selon vos envies et votre rythme.
En VAE : les vélos électriques sont disponibles via l'office de tourisme. Aucun niveau sportif requis, l'assistance fait tout le travail sur les portions plates le long de la Scarpe.
Pour les enfants : le Centre Historique Minier est très adapté aux familles, avec des visites guidées accessibles dès 5 ans et des animations spécifiques pendant les vacances scolaires.
Cette journée dans le Cœur d'Ostrevent m'a rappelé pourquoi j'aime autant le tourisme de proximité. Un patrimoine minier classé à l'UNESCO, une nature douce le long de la Scarpe, et une identité de territoire forte et assumée.
Journée organisée en collaboration avec l'Office de tourisme Cœur d'Ostrevent.
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Les Rencards : le programme d'animations de l'office de tourisme
Si vous souhaitez découvrir le territoire de façon encore plus immersive, l'office de tourisme Cœur d'Ostrevent propose chaque année Les Rencards : un programme de plus de 40 animations réparties tout au long de l'année, ouvertes à tous sur réservation (certaines sont payantes).
L'idée, c'est de vivre le territoire autrement. Au programme : balades en vélo, sorties le long de la Scarpe, ateliers manuels, pique-niques… Et parmi les incontournables, la Rando Biquette : une balade de 3 km à travers prairies et petits bois, accompagnée de chèvres et encadrée par Julien et son chien. Le genre d'expérience simple et joyeuse qui convient à toute la famille et dont on ressort avec le sourire.
C'est exactement l'esprit du territoire : des moments vrais, à taille humaine, loin de l'agitation. La brochure complète des Rencards 2026 est disponible juste ici :
